Quando Céline Sciamma presentò Ritratto della giovane in fiamme al Festival di Cannes 2019, il pubblico capì immediatamente di trovarsi di fronte a un’opera destinata a restare. Vincitore del premio per la Miglior Sceneggiatura e della Queer Palm, il film si distingue per la sua straordinaria delicatezza nel raccontare una storia d’amore impossibile, ambientata nella Bretagna del XVIII secolo.
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Ritratto della giovane in fiamme, di cosa parla
La vicenda ruota attorno a Marianne (Noémie Merlant), una pittrice incaricata di realizzare il ritratto di Héloïse (Adèle Haenel), giovane promessa sposa destinata a un matrimonio combinato. Inizialmente, il dipinto deve essere eseguito di nascosto: Héloïse rifiuta l’idea di essere osservata e ritratta, ribellandosi al proprio destino. Ma nel corso del tempo, tra artista e musa nasce un legame che va ben oltre la tela: amicizia, complicità e infine un amore profondo, passionale eppure condannato dall’epoca e dalle convenzioni sociali.
Fin dall’inizio, Sciamma costruisce il film come un grande flashback. Vediamo Marianne adulta, intenta a insegnare pittura, e da lì veniamo trasportati indietro al ricordo di Héloïse. Lo spettatore sa che non ci sarà un lieto fine tradizionale, ma ciò che resta è la memoria, l’eco di un amore che continua a vivere nel ricordo e nell’arte.
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La spiegazione del finale del film
Il finale di Ritratto della giovane in fiamme trova il suo cuore nel mito di Orfeo ed Euridice, che Marianne e Héloïse leggono e discutono insieme. Nella leggenda, Orfeo si volta e perde Euridice per sempre; Marianne si riconosce in lui, incapace di trattenersi dall’ultimo sguardo. Ma Céline Sciamma sovverte la tradizione: Héloïse non è solo vittima, bensì colei che chiede a Marianne di voltarsi, scegliendo consapevolmente il proprio destino. In quell’istante, con il “Retourne-toi” detto al “tu” informale, cade la distanza linguistica e sociale tra loro: l’amore si dichiara senza veli, pur nel momento dell’addio.
Un altro dettaglio cruciale è il numero 28, visibile nel libro che Héloïse tiene in grembo nel ritratto finale. È un richiamo alla pagina del mito segnata da Marianne, una traccia segreta del loro legame. Inserendo quel segno nel quadro, Héloïse trasforma il ricordo in testimonianza duratura: un messaggio intimo che resiste al tempo e alla separazione.
Il culmine emotivo arriva con la scena del concerto. Marianne, tra il pubblico, osserva Héloïse rapita da Vivaldi. La cinepresa indugia sul volto della giovane, lasciando che la musica traduca emozioni complesse: gioia e dolore, nostalgia e amore. Per lo spettatore, lo sguardo diventa quello di Marianne, in un atto di amore silenzioso, privo di parole ma assoluto.
Sciamma ha spiegato di non aver cercato un epilogo consolatorio. Il film non si chiude come una tragedia classica, ma come celebrazione della memoria: l’amore tra Marianne e Héloïse non sopravvive nella vita quotidiana, bensì nell’arte, nei simboli, nella musica. È un finale alternativo, in cui la felicità non consiste nel possesso, ma nella conservazione del ricordo. Così, Ritratto della giovane in fiamme diventa non solo una storia d’amore, ma anche una meditazione sullo sguardo femminile, sul potere dell’arte e sulla forza immortale delle passioni.
