Mamma ho perso l’aereo esce negli Stati Uniti d’America col titolo Home Alone il 16 Novembre 1990; in Italia arriva nelle sale il 18 gennaio 1991. Scritto da John Hughes (The Breakfast Club), il film viene diretto da Chris Columbus (Mrs. Doubtifre, Harry Potter e la pietra filosofale) e realizza il record d’incassi per una commedia (battuta solo nel 2011 da Una notte da leoni). Con Mamma ho perso l’aereo il piccolo Macaulay Culkin ottiene la celebrità a soli 10 anni, recitando accanto a Joe Pesci, Catherine O’Hara e John Heard.
Il film ottiene la nomination a due Golden Globes per Miglior film commedia e Miglior attore in una commedia; inoltre la colonna sonora e la canzone di John Williams vengono entrambe candidate agli Oscar. L’unico sequel autentico del film è quello del 1992, Mamma ho riperso l’aereo: mi sono smarrito a New York. Da essi è nata una vera e propria saga di Home Alone, in cui sono inscritti anche titoli con personaggi diversi e remake.