Il treno

È il 1944, all’alba della sconfitta tedesca e della liberazione della capitale francese, l’esercito tedesco decide di trafugare alcune delle più importanti opere dalla galleria dello Jeu de Paume e di portarle in Germania. Inizialmente il colonnello Von Waldheim sottrae le opere al museo etichettandole come scandalose e da censurare. La direttrice del museo però, inizia a comprendere le intenzioni dell’uomo e prima che le opere arrivino in Germania, contatta la resistenza.

Intanto i tedeschi organizzano il trasporto dei quadri caricandoli su un treno apposito, mentre un ambiguo ispettore addetto al treno di nome Paul Labiche sembra rallentare le azioni. Paul (Burt Lancaster) è infatti a capo della resistenza francese. L’uomo tenta di fermare il treno con ogni mezzo, soprattutto di natura burocratica, ma si accorgerà ben presto di dover ricorrere ad azioni più disperate se vuole fermare il treno prima che arrivi in Germania.

Intanto il colonnello inizia a comprendere la natura di Paul. Paul così, disperato, opta per un piano: una volta raggiunta la fermata ferroviaria di Metz, la resistenza francese avrebbe deviato il treno, confondendo così ogni fermata successiva: l’obiettivo è quello di far tornare il treno indietro, fino alla stazione di partenza, mentre i tedeschi avrebbero creduto di trovarsi in direzione della Germania.

Il piano però viene scoperto, alcuni dei componenti della resistenza vengono uccisi, ma Labiche e Didont, compagno della cellula francese, optano per le ultime azioni rimaste in loro potere: dipingere una parte del treno di bianco, in modo da allertare gli Alleati e far saltare una parte dei binari del treno prima che sia tardi.