I dieci comandamenti (1956)

Il faraone d’Egitto Ramesse I teme la presenza di una nuova stella nel firmamento. Inizialmente appare convinto che si tratti dell’oscuro presagio di un popolo nemico, ma gli astrologi di corte gli rivelano che l’astro simboleggia la nascita dell’uomo che porterà alla distruzione dell’Egitto. Si tratta di un Liberatore inviato da Dio, per far sì che il popolo israelita, tenuto in schiavitù, guadagni nuovamente la libertà.

Il comandante delle truppe egiziane suggerisce all’imperatore di eliminare tutti gli schiavi israeliti. Tuttavia, Ramesse I, che vede nel lavoro degli israeliti una gran fronte di ricchezza per l’impero, decide che saranno soltanto i neonati ad essere giustiziati. D’altronde, il Liberatore è soltanto un bambino secondo la profezia. Le madri ebree guardano con orrore lo sterminio della propria prole.

Tuttavia, Yochebed, schiava ebrea, riesce a mettere in salvo suo figlio neonato abbandonandolo in una cesta sulle acque del fiume Nilo. Chiede poi alla sua figlia maggiore, Miriam, di seguire la cesta con il bambino, per scoprire dove verrà trasportato. La cesta giunge fino alla riva del fiume presso il palazzo di Bithia, figlia di Ramesse I, da poco vedova del marito e infelicemente sterile.

Bithia trova il neonato nella cesta e, credendolo l’esaudimento delle proprie preghiere, decide di adottarlo e lo mostra alla chiava Memnet. Memnet ricorda alla giovane gli ordini del padre sullo sterminio dei neonati ebrei, ma Bithia la convince a giurare di mantenere il segreto. Il bambino porterà il nome di Mosè, ovvero “colui che è stato salvato dalle acque”. Da qui si dipana la sua storia, di proporzioni bibliche, alla salvezza del popolo ebreo verso la Terra Promessa.