À bout de souffle

Le vicende di À bout de souffle cominciano nella campagna francese quando Michel Poiccard, dopo aver rubato un’auto a Marsiglia, spara e uccide involontariamente un poliziotto che lo stava inseguendo. Preso dal panico, il giovane criminale decide di dirigersi verso Parigi per bussare alla porta di una sua ex fiamma americana e trovare così rifugio dalla polizia.

La ragazza si chiama Patricia ed è un giovane studentessa americana che vende il New York Herald Tribune sui grands boulevards di Parigi. Michel, dopo essere riuscito a riconquistarsi la fiducia di Patricia e averla sedotta per una seconda volta, le chiede un prestito per poter fuggire in Italia insieme. 

Dopo un primo periodo idilliaco, i due personaggi cominciano ad avere i primi segni di rottura. Due storie sovrapposte e contrarie finiscono per incresparsi fino al punto in cui Patricia, stanca del comportamento di Poiccard, denuncerà il suo amato confessando: “Non voglio essere innamorata di te e visto che sono stata cattiva con te questa è la prova che non sono innamorata di te.” 

Con il piano di fuga ormai sfumato, Michel non scappa più. Affranto da quella terribile notizia decide semplicemente di tornare a dormire fino a quando la sua avventura non terminerà definitivamente lungo la strada di Rue Campagne-Premiére. Colpito alla schiena da un poliziotto, Michel si toccherà per l’ultima volta il labbro inferiore (un gesto quasi bogartiano che lo accompagnava dall’inizio del film) per poi esalare con l’ultimo respiro “c’est dégueulasse” (fa schifo).