Wargames – Giochi di guerra

Stati Uniti d’America, epoca reganiana: John McKittrick e altri ingegneri dell’aeronautica nazionale NORAD decidono di automatizzare senza intervento umano i centri di controllo del lancio missilistico. A convincerli è stata un’esercitazione di attacco nucleare a sorpresa durante la quale molti controllori dell’ala missilistica strategica si rifiutano di girare le chiavi necessarie per lanciare un attacco missile. Tale controllo viene affidato al WOPR (War Operation Plan Response) un supercomputer programmato per eseguire continuamente simulazioni belliche e automigliorarsi nel tempo.

A Seattle, David Lightman è un adolescente appassionato di informatica e promettente hacker. La scuola non gli interessa e usa le due doti per collegarsi ai server per modificare i propri voti. L’ambizione che lo contraddistingue lo porta ad entrare, insieme alla compagna di classe Jennifer Mack, nel database della Protovision, la casa produttrice di computer all’avanguardia del paese.

Per caso, David entra in contatto con il WOPR, il mega gigante calcolatore del centro di difesa statunitense e da il via ad un gioco fittizzio di Guerra termonucleare globale in cui veste il ruolo dell’Unione Sovietica che prende di mira le città americane.

L’assenza di un intervento umano conduce il computer ad avviare una simulazione che porta il personale militare del NORAD a pensare ad un imminente attacco missile da parte dei sovietici. Si scatena così il panico generale fino a costringere gli armamenti dell’alto comando dell’esercito ad intervenire con numerosi attacchi informatici e non.