To Leslie

Nata e cresciuta in una piccola città del Texas, Leslie è una giovane donna, che vive una vita semplice insieme al figlio tredicenne James. Un giorno la fortuna gira finalmente dalla sua parte e vince alla lotteria quasi 200 mila dollari.

Leslie è pronta a cambiare per sempre la vita sua e di suo figlio James. Ma, a causa della dipendenza da alcol e gioco d’azzardo, la situazione le sfugge di mano. Poco dopo aver vinto, Leslie perde tutti i soldi e si ritrova a vivere in uno squallido motel, costretta ad abbandonare il figlio.

Sei anni dopo, non le è rimasto nulla se non le foto di quel tempo breve e felice. Sfrattata dallo squallido motel in cui vive, e senza più nessuno accanto, Leslie prova a riallacciare i rapporti con il figlio e si trasferisce momentaneamente da lui. James le impone una sola e semplice regola: non bere. Nemmeno ventiquattro ore dopo Leslie ricade nell’alcolismo, dopo aver rubato i soldi del coinquilino del figlio. Trasformatasi ormai in una bugiarda patologica, senza alcuna possibilità di redimersi agli occhi degli altri, Leslie non può fare altro che tornare nella sua cittadina, dove tutti la conoscono e tutti la disprezzano per le sue scelte sbagliate.

Dopo un breve periodo a casa dei vecchi amici Nancy e Dutch, Leslie si ritrova di nuovo per strada. Nascondendosi dietro un motel conosce il gestore, Sweeney, che insieme al proprietario Royal le offre un lavoro come cameriera.