Sentieri selvaggi

Ethan Edwards è di ritorno dalla propria famiglia. Siamo in Texas, nel 1868. La guerra di secessione è ormai conclusa. Ethan può quindi riabbracciare i propri cari. Aaron il fratello, la cognata Martha, con la quale si intuisce avere una relazione, e i nipoti Lucy, Debbie e Martin. Quest’ultimo è in realtà figlio adottivo della coppia e susciterà sin da subito l’ostilità di Ethan a causa delle sue origini pellerossa.

I du eperò saranno destinati a compiere insieme un lungo cammino. Tutto ha inizio con la visita al ranch Edwards del Reverendo Clayton, venuto per reclutare una banda per andare a caccia di un gruppo di ladri di bestiame. Una volta saputo che i responsabili potrebbero essere Comanche, Ethan si unisce al gruppo senza esitazioni, sostituendo il fratello.

Le ipotesi erano fondate, ma il tutto si rivelerà una strategia per far allontanare gli uomini dalla casa. Quando questi torneranno troveranno infatti la propria famiglia uccisa e le ragazze rapite. Il gruppo si rimette quindi sulle tracce degli indiani, ma ben presto Ethan, Martin e Brad, fidanzato di Lucy, si ritroveranno da soli a proseguire la missione.

Proseguendo sulle tracce della tribù, i tre si imbatteranno nel corpo barbaremente ucciso di Lucy, alla cui vista Brad, accecato dall’odio e dal dolore si scaglierà contro i pellerossa, andando incontro a morte certa. Il tragico inconveniente non farà che acuire l’ossessione e la rabbia di Ethan, deciso a tutti i costi a ritrovare Debbie e a mettere in atto la propria vendetta. Insieme a Martin si spingerà fino al nord del paese per i successivi anni.