L’avventura

Un gruppo di amici della borghesia romana parte in barca per una vacanza in Sicilia, alle isole Eolie. Tra loro c’è Anna (Lea Massari), una giovane donna che scopriamo essere fidanzata col benestante architetto Sandro (Gabriele Ferzetti) – ma della cui relazione è terribilmente insoddisfatta – e Claudia, (Monica Vitti) la sua migliore amica.

Arrivati all’isola di Lisca Bianca, Anna e Sandro discutono, dopodiché la donna scompare nel nulla. Tutto il gruppo si mette alla sua ricerca, viene allertata la polizia, ma nonostante le tante ricerche, Anna non si trova. Nel frattempo, le indagini sulla sparizione della donna diventano per Sandro e Claudia un pretesto per avvicinarsi, ed instaurare una relazione amorosa.

La loro passione implacabile risente tuttavia del fantasma di Anna, soprattutto da parte di Claudia, che si sente di tradire l’amica, tanto da temerne il ritrovamento e da lasciare che la sua ricerca passi sempre più in secondo piano. Sempre in nome di questa presunta investigazione, la nuova coppia viaggia prima nella città fantasma di Borgo Schisina, poi a Noto, ed infine a Taormina.

Lì vengono invitati ad un ricevimento organizzato dal capo di Sandro in un lussuoso albergo, ma Claudia è troppo stanca per parteciparvi e lascia che Sandro ci vada da solo. Al mattino, Sandro non è tornato in camera e lei teme che abbia trovato Anna, si mette quindi alla ricerca dell’uomo e lo ritrova nelle braccia di un’altra donna. Claudia fugge in una piazza nei pressi dell’albergo, dove Sandro, addolorato, la raggiunge. I due restano in silenzio, davanti all’imponenza dell’Etna.