Il dottor Stranamore – Ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba

Il film si svolge attorno a una sequenza di eventi scatenati quando un generale pazzo di nome Jack D. Ripper ordina ai suoi bombardieri B-52 di attaccare l’Unione Sovietica con armi nucleari. La ragione dietro il suo gesto folle è la sua ossessiva convinzione che i comunisti stiano cercando di inquinare “i nostri preziosi fluidi corporei” attraverso l’acqua potabile.

I bombardieri rispondono all’ordine e si dirigono verso la Russia. Il Presidente degli Stati Uniti, Merkin Muffley, si trova con l’arduo compito di evitare una guerra nucleare totale e salvare il mondo dalla distruzione imminente. Muffley si consulta con il suo staff, tra cui il Generale Buck Turgidson, un militare incline all’azione, e il Dottor Stranamore, un ex scienziato nazista che ora è consulente del presidente.

Tuttavia, i bombardieri non possono essere richiamati perché solo il generale può comunicare tramite le radio utilizzando un codice segreto per le trasmissioni. Il Presidente Muffley contatta il leader sovietico, il Premier Kissoff, per spiegare l’errore commesso e cercare di impedire l’attacco nucleare. Nel frattempo, a bordo di uno dei bombardieri B-52, il Maggiore Kong è entusiasta all’idea di attaccare l’Unione Sovietica.

Con l’aumentare della tensione tra Stati Uniti e Russia, viene rivelato che il piano di difesa sovietico prevede una risposta nucleare automatica e inarrestabile che porterebbe alla distruzione totale del mondo: appunto, l’Ordigno Fine del Mondo. Gli Stati Uniti si troveranno quindi uniti con  l’Unione Sovietica, in un paradossale ribaltamento di alleanze e inimicizie, nel tentativo di richiamare – o in casi estremi abbattere – i propri stessi aerei. Se non ci riusciranno, sarà la distruzione del mondo.