Empire of Light

Hilary Small (Olivia Colman) è la direttrice del cinema Empire, nella contea del Kent in Inghilterra. Alla donna è stato diagnosticato il disturbo bipolare, che deve tenere sott’occhio quotidianamente assumendo medicine, e dimentica la solitudine in cui vive grazie ad un rapporto extraconiugale (da parte di lui) col suo capo al lavoro, Donald Ellis.

Un giorno al cinema Empire arriva un nuovo dipendente: Stephen, con cui Hilary lega sin da subito. Il ragazzo è un afro-americano inglese, e spesso e volentieri si trova al centro di aggressioni razziste da parte di bigotti della sua città e nazi-skinheads inglesi, davanti ai quali la donna cerca di proteggerlo.

Hilary e Stephen si trovano bene a tal punto da decidere di intraprendere una relazione: punto di svolta per cui la donna decide di abbandonare sia il rapporto con Donald che l’assunzione dei medicinali per il suo disturbo, ovviamente andando a peggiorare la situazione mentale e psicologica in cui già si trovava.

Olivia Colman interpreta una donna indecisa ma volenterosa di amare. Nel film, Hilary è seguita dallo spettatore nel suo iter di crescita: la donna cerca sempre più di capire cosa vuole, a partire dalla scoperta delle sue passioni e di un senso di appartenenza fin allora mai provato, con gli uomini di cui si innamora ma soprattutto col cinema, colonna portante di tutte le sue vicissitudini.