Cronisti d’assalto

Cronisti d’assalto si svolge durante un periodo di 24 ore. Henry Hackett è un redattore del New York Sun, una testata immaginaria. Lui ama il suo lavoro, ma i lunghi orari e la bassa paga portano spesso al malcontento.

Rischia la stessa sorte del suo caporedattore, Bernie White, che ha messo il suo lavoro al primo posto a scapito della famiglia. Bernie rivela a Henry che gli è stato diagnosticato un cancro alla prostata e cerca di rintracciare la sua ex figlia Deanne nel tentativo di riconciliarsi prima che il suo tempo scada.

Il proprietario del giornale Graham Keighley, in gravi difficoltà finanziarie, chiede alla caporedattrice Alicia Clark, nemesi di Henry, di imporre tagli impopolari: il che significa ancora meno soldi. La moglie di Henry, Martha, giornalista del Sun in procinto di partorire, è stufa perché Henry sembra avere sempre meno tempo per lei. Lo esorta a prendere seriamente in considerazione di lasciare il Sun e diventare assistente capo redattore del New York Sentinel (liberamente ispirato al New York Times), il che significherebbe più soldi e rispettabilità per orari più brevi. Ma Henry ha paura che per lui possa diventare troppo noioso.

In città inizia a circolare una storia scottante che riguarda l’omicidio di due uomini d’affari bianchi a Williamsburg, Brooklyn . Due adolescenti afroamericani vengono arrestati per il crimine, sia Henry che l’editorialista del Sun Michael McDougal credono che si tratti di un insabbiamento, e che i due ragazzi non siano colpevoli. Henry diventa ossessionato dal caso.