Come un tuono

È il 1997 e il protagonista Luke Glanton, interpretato da Ryan Gosling, è un ottimo pilota di moto. Questo lavora come stuntman in uno spettacolo ambulante e proprio durante un’esibizione a New York, lo raggiunge una sua vecchia fiamma. Lei è Romina, interpretata da Eva Mendes, e la donna gli rivela di essere il padre di suo figlio.

Saputa la notizia, Luke lascia il suo lavoro, che lo costringeva a non essere spesso in città, per poter crescere suo figlio, visto che lui era cresciuto senza padre, e vuole evitare che sia così anche per lui. Ma Romina non vuole coinvolgerlo, soprattutto perché lei ora sta con un altro uomo, ossia Kofi, interpretato da Mahersala Ali.

Trovato lavoro in un’officina, Luke tenta sempre più di far parte della vita del figlio e chiede anche un aumento al suo capo, poiché il suo stipendio non gli basta per poter aiutare a crescere il bambino a livello economico. L’unica via di uscita, sembra proprio essere la criminalità: organizzare delle rapine e usare il denaro per il figlio. Così inizia la sua carriera illegale, svolgendo queste azioni contro le banche locali, sfruttando le sue abilità sulla motocicletta per riuscire a fuggire ogni volta.

I problemi iniziano quando Romina capisce di essere ancora innamorata di lui e, permettendo a Luke di vedere sempre più spesso il figlio, il protagonista finisce prima in prigione dopo una litigata con Kofi e poi, durante una rapina, si scontra con il poliziotto Avery Cross, interpretato da Bradley Cooper.