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Siamo a Panama dove una squadra di Army Rangers, guidata dal sergente maggiore Nathan West, è attiva in un’esercitazione nella giungla. Un giorno il sergente Ray Dunbar emerge dalla giungla, portando in braccio il sottotenente Levi Kendall, gravemente ferito. I due uomini sono inseguiti dal sergente Mueller, che continua a sparare contro di loro. Nel tentativo di difendersi Dunbar uccide Mueller. Gli altri corpi non vengono trovati e si presume che i membri della squadra di West siano tutti morti.

Vengono aperte le indagini, ma Dunbar si rifiuta di collaborare. Non vuole parlare con il Capitano Julia Osborne e insiste per far convocare un collega Ranger esterno alla base. Il colonnello Bill Styles chiama allora il suo amico ed esperto interrogatore, l’agente della DEA Tom Hardy, ex Ranger, il quale viene affiancato al Capitano Osborne per il proseguimento delle indagini.

La fama di West lo precedeva: tutti lo definiscono spietato e duro. Uno dei tirocinanti, Jay Pike, ha scatenato l’ira di West per non aver eseguito gli ordini e potrebbe aver inscenato l’omicidio.

Mentre è in ospedale, Kendall afferma che West lo odiava per la sua omosessualità. RIvela che West è morto quando è stato colpito alla schiena da una granata al fosforo bianco. Quando Pike ha confessato il crimine, Dunbar ha voluto denunciarlo; ne seguì uno scontro a fuoco, in cui la maggior parte dei tirocinanti fu uccisa. Ma Dunbar nega tutto, accusando Kendall di mentire. Per il Capitano Osborne e Tom Hardy le indagini si complicano.