A Thousand and One

1994, Inez, giovane parrucchiera di 22 anni, è uscita da un anno di reclusione nella prigione di Rikers Island. Torna quindi nel suo quartiere di Brooklyn e lì ritrova Terry, il bambino di 6 anni che le era stato tolto per darlo in affido. Un giorno, temendo per la sua salute e per il suo futuro, Inez decide di portarlo con sé di nascosto, prelevandolo dall’ospedale in cui era ricoverato e, di fatto, rapendolo.

Tra diverse difficoltà, Inez riesce a trovare un posto in cui vivere ad Harlem e viene raggiunta da Lucky, suo ex compagno appena uscito di prigione, che diventa ben presto anche marito. Seppur in un fragilissimo equilbrio, Inez, Terry e Lucky vivono come una famiglia, certamente atipica e piena di complicanze, ma protettiva e premurosa.

2001, Inez lavora infatti per garantire un futuro a Terry, ormai 13enne, che si distingue a scuola per la sua mente brillante, tanto da essere indirizzato dagli insegnanti verso alcune delle scuole più richieste e selettive d’America. Un’America e una New York che, nel frattempo, sono in pieno processo di gentrificazione e che, mutando, riflettono lo stesso mutamento dei personaggi.

2005, Terry sta per prepararsi al college ed è ammesso al Tech, ma la situazione in famiglia peggiora: Lucky si ammala gravemente e la scomoda verità del passato che Inez nasconde bussa prepotentemente alla porta, sullo sfondo di una Harlem che allo stesso modo vuole tagliare il cordone ombelicale col proprio passato, e rivedersi sotto una nuova luce.